Endometriose

Die Endometriose ist eine gutartige Wucherung, die von Gebärmutterschleimhautzellen gebildet wird. Die Schleimhautwucherung tritt außerhalb des Endometriums (Gebärmutterschleimhaut) auf. Am häufigsten bilden sich solche Gewebe an den Eierstöcken, Eileitern, in der Scheide und der Gebärmutterwand. Ebenfalls können Bauchfell, Darm, Harnblase, Nieren, selten auch die Lunge betroffen sein. Das ausgelagerte Gewebe reagiert auf die hormonelle Steuerung durch die weiblichen Geschlechtshormone: Es blutet am Ende des Zyklus. Die Blutung kann jedoch nicht abfließen, staut sich an und es entsteht eine Entzündung. Folge: Narben und Verwachsungen bilden sich. All das kann Schmerzen hervorrufen. Die Endometriose tritt häufig zwischen dem 20. bis 40. Lebensjahr auf. Nach der Menopause verkümmern die Schleimhautwucherungen.

Arten der Endometriose

Endometriosis uteri interna: Diese häufigste Form der Endometriose tritt meistens nach dem 35. Lebensjahr auf. Hier ist die Endometriose in der Muskelschicht der Gebärmutter zu finden. Symptome für diese Endometriose sind sehr schmerzhafte Bauchkrämpfe (Dysmenorrhöe), die zwei bis vier Tage vor der Regelblutung beginnen. Bei dieser Endometriose kann sich die Gebärmuttermuskulatur nicht zusammen ziehen. Dadurch kommt es zu verstärkten und länger andauernden Regelblutungen.

Endometriosis tubae: Wenn der Eileiter von der Endometriose betroffen ist, spricht man von Endometriosis tubae. Das kann zu Blutansammlungen im dadurch verdickten Eileiter führen. Außerdem können sich die Eileiter entzünden, vernarben und unbeweglich werden. Passiert das bei beiden Eileitern kann es zur Unfruchtbarkeit kommen. Da die Endometrioseherde aus Gebärmutterschleimhaut bestehen, kann sich aber auch eine befruchtete Eizelle im Endometriosegewebe des Eileiters einnisten, so dass es zu einer Eileiterschwangerschaft kommen kann.

Endometriosis genitalis externa: Diese Endometriose ist innerhalb des Genitalbereichs, aber außerhalb der Gebärmutter lokalisiert. Endometriose kann also vorkommen in den Eierstöcken, im Douglas-Raum (tiefster Punkt des Bauchfellraumes zwischen Gebärmutter und Mastdarm), in der Scheide, der Vulva oder der Portio (Gebärmuttermund).

Endometriosis ovarii: Hier ist der Eierstock von der Endometriose betroffen. Das Menstruationsblut kann im Eierstock nicht abgebaut werden, dickt ein und bildet eine Zyste (Hohlraum). Man spricht hier von einer Teer- oder Schokoladenzyste, weil aus dem Hohlraum in einer Operation altes, teerähnliches Blut entfernt wird.

Vaginalendometriose: Der Herd der Endometriose befindet sich innerhalb der Scheide. Sie werden von den unversehrten Eierstöcken mit Hormonen versorgt. Diese Form der Endometriose führt häufig zu Schmerzen beim Geschlechtsverkehr.

Endometriose im Douglas-Raum: Die Bauchfellvertiefung zwischen Mastdarm und Gebärmutter heißt Douglas-Raum. Hier führen Endometrioseherde durch Vernarbung zu Verwachsungen von Gebärmutter und Mastdarm. Es kommt dadurch zu einer eingeschränkten Bewegungsfreiheit der Gebärmutter.

Endometriosis extragenitalis: Dieser Fachbegriff kennzeichnet eine Endometriose, bei der die Schleimhautwucherungen außerhalb der Geschlechtsorgane liegen, beispielsweise im Darm, in der Blase, im Bauchfell oder in der Lunge.

Endometriose des Darms: Hierbei kommt es zum zyklischen Auftreten von Blut im Stuhl.

Endometriose der Harnblase: Diese Art der Endometriose äußert sich durch sichtbares Blut im Urin.

Pulmonale Endometriose: Bei Endometriose in der Lunge kommt es zum Abhusten von blutigem Schleim oder von reinem Blut aus dem Atmungstrakt.

Obwohl die Endometriose zu den häufigsten gynäkologischen Erkrankungen zählt, sind deren Ursachen leider noch nicht eindeutig geklärt. Für die Entstehung der Endometriose gibt es folgende Vermutungen:

• Retrograde Menstruation: Die während der Menstruation abgestoßene Gebärmutterschleimhaut fließt nicht in Richtung Scheide, sondern über die Eileiter in die Bauchhöhle. Ist das Immunsystem gestört, entfernen Fresszellen die verstreuten Gebärmutterschleimhautzellen nicht, sondern sie können sich in der Bauchhöhle einnisten.

• Metaplasie: Hierbei verwandelt sich normales Deck- und Drüsengewebe (Epithel) in ein Epithel, das dem embryonalen Gewebe ähnelt. Dieses Epithel kann sich wiederum in Endometriosezellen umwandeln. Der Grund für diese Umwandlung von einem Gewebetyp in den anderen können wiederholte Irritationen sein.

• Operative Eingriffe: Diese Endometriose hat ihre Ursache in operativen Eingriffen, die mit Öffnen der Gebärmutter verbunden sind, zum Beispiel bei einem Kaiserschnitt.

Endometriose ist kein einheitliches Krankheitsbild. Die Symptome sind individuell verschieden und nicht abhängig von der Größe und Ausbreitung der Zellherde. Manche Frauen haben keine Schmerzen und bemerken nichts von ihrer Endometriose, bei anderen sind die Schmerzen unerträglich. Die folgenden Symptome können einzeln oder zusammen auftreten:

• Typischerweise treten vor und während der Menstruation stärker werdende Bauchschmerzen auf (Dysmenorrhoe). Aber auch Rückenschmerzen sind häufig und können bis in die Beine ausstrahlen
• Kommt es zu Verwachsungen der Gewebsinseln kann sich eine chronische Schmerzsymptomatik einstellen
• Starke und unregelmäßige Monatsblutungen
• Schmerzen während des Geschlechtsverkehrs und danach
• Blasen- und Darmkrämpfe
• Schmerzen bei Blasen- und Darmentleerung
• Zyklische Blutungen aus Blase oder Darm
• Ungewollte Kinderlosigkeit, Unfruchtbarkeit
• Erhöhte Infektanfälligkeit während der Menstruation
• Müdigkeit und Erschöpfung

Hat der Frauenarzt aufgrund der beschriebenen Symptome den Verdacht auf Endometriose, wird er mit den folgenden Untersuchungen nach den Gewebeherden suchen. Die Diagnostik richtet sich dabei nach dem Sitz der Endometriose:

Wenn Vulva oder Vagina befallen sind, sind die Herde mit bloßem Auge oder durch eine Lupenuntersuchung sichtbar.

Endometrioseherde der Eierstöcke können per Ultraschall dargestellt werden. Mit einer Ultraschall-Untersuchung (Sonografie) kann der Arzt die Größe, Form und die Beschaffenheit der Eierstöcke abbilden. Bei einer Ultraschalluntersuchung werden Ultraschallwellen aus einem Schallkopf durch das Gewebe gesendet. Dazu setzt der Arzt den mit einem speziellen Gel präparierten Schallkopf auf den rechten Oberbauch auf und fährt das zu untersuchende Gebiet mit leichtem Druck fächerförmig in verschiedene Richtungen ab. Die Ultraschallwellen werden an den Grenzen zwischen Organen und Geweben in unterschiedlichem Maße zurückgeworfen. Der Schallkopf nimmt die reflektierten Schallwellen wieder auf und errechnet daraus ein Bild, was sich der Arzt auf einem Bildschirm anschaut.

Sind Organe wie Blase oder Darm von der Endometriose betroffen, wird eine Zystoskopie oder Koloskopie durchgeführt. Die Darmspiegelung (Koloskopie) ist eine Untersuchung des Dickdarms (Kolon) und der ersten Zentimeter des Dünndarms. Dabei wird nach vollständiger Entleerung des Darms ein Koloskop über den After in den Darm geschoben. Das Koloskop ist ein flexibler Schlauch, der mit einer Lichtquelle und einer Kamera ausgestattet ist. Über einen Videochip werden die Bilder auf einen Monitor übertragen, auf dem der Arzt das Innere des Dickdarms betrachten kann. Gegebenenfalls kann er über das Koloskop auch Instrumente einführen, um Proben der Darmschleimhaut zu entnehmen oder kleinere Operationen durchzuführen.

Bei der Koloskopie kann auch die Portio (Übergang Gebärmutterhals in die Vagina) in 10 bis 40-facher Vergrößerung dargestellt werden. Auch die Vulva und Vaginalwände können mit dem Koloskop inspiziert werden.

Die Blasenspiegelung (Zystoskopie) wird mit einem bleistiftdicken starren Rohr durchgeführt, in dem sich eine Lichtquelle, eine Spül- und Absaugvorrichtung sowie ein Kanal für Arbeitsgeräte befinden. Damit die Untersuchung schmerzfrei erfolgen kann wird ein Gleitmittel, dem ein örtliches Betäubungsmittel zugesetzt ist, in die Harnröhre eingebracht. Anschließend wird das Zystoskop langsam über die Harnröhre in die Harnblase geschoben. Gleichzeitig wird die Blase mit einer wässrigen Flüssigkeit aufgefüllt, damit sie immer gut entfaltet ist. Hierdurch und durch die helle Ausleuchtung des Hohlorgans kann der Urologe die Blasenschleimhaut untersuchen.

Als sicherste Methode zum Nachweis einer Endometriose gilt die Bauchspiegelung, Bauchhöhlenspiegelung oder Laparoskopie, die eine direkte Beurteilung der Bauchhöhle ermöglicht. Dies geschieht minimal-invasiv, das heißt lediglich kleinste Hautschnitte in die Bauchdecke sind zum Einführen der Instrumente notwendig. Außerdem können bei der Bauchspiegelung Lage, Schweregrad und Wachstumstyp der Endometrioseherde festgestellt werden.

Bei der Laparoskopie kann der Arzt Veränderungen an der Oberfläche von Geweben im Bauchraum erkennen. Die Untersuchung erfolgt in Narkose. Die Bauchdecke wird durch Einleiten von Lachgas angehoben und eine Nadel mit Minioptik eingebracht, mit der die veränderten Gewebeteile beurteilt werden. Auch kann eine Gewebeprobe entnommen werden, wofür jedoch ein zweiter kleiner Einstich notwendig ist. Danach wird das Lachgas wieder aus dem Bauchraum entfernt, die Einstichstellen versorgt und der Patient bleibt zur Überwachung einen Tag in der Klinik. Zur Vorbereitung auf die Laparoskopie ist es wichtig, dass der Patient etwa sechs bis acht Stunden nichts isst oder trinkt. Am Abend vor der Untersuchung kann ein Abführmittel gegeben werden.

Nach einem ausführlichen Gespräch (Anamnese) wird Ihr Arzt zusammen mit Ihnen ein individuell auf Sie zugeschnittenes Behandlungskonzept entwickeln. Die Therapie der Endometriose orientiert sich dabei nach Ihrem Alter und dem Beschwerdebild. Bei Frauen ohne erkennbare Krankheitszeichen und solchen, bei denen die Endometriose im Rahmen einer gynäkologischen Untersuchung ein reiner Zufallsbefund war, ist eine Behandlung oft nicht zwingend notwendig. Für alle anderen Fälle kommen operative oder medikamentöse Therapien infrage. Manchmal ist auch die Zusammenarbeit mit einem Schmerztherapeuten hilfreich. Nach den Wechseljahren verkümmern die Schleimhautwucherungen von selbst. In Schwangerschaft und Stillzeit kann sich die Endometriose ebenfalls so weit zurück entwickeln, dass nach der Schwangerschaft die Beschwerdefreiheit erhalten bleibt.

Medikamente

Da die Endometriose zyklusabhängig auftritt, zielt die medikamentöse Hormon-Therapie darauf ab, die Funktion der Eierstöcke zu hemmen. Das kann passieren durch die Gabe von Gestagenen oder Verhütungsmitteln mit hohem Gestagen-Anteil. Gestagene eignen sich eher für leichte bis mittelschwere Endometriosen. Sie müssen täglich eingenommen werden und bewirken, dass die Hirnanhangdrüse die Produktion der Hormone für die Eierstockfunktion verringert oder einstellt. Der Zyklus kommt zum Erliegen, es findet kein Eisprung mehr statt, die Gebärmutterschleimhaut baut sich weniger stark auf und bildet sich zurück. Vorsicht: Da die meisten Gestagene dazu führen können, dass ein weiblicher Embryo männliche Merkmale entwickelt, muss vor Beginn der Behandlung eine Schwangerschaft ausgeschlossen werden. Auch während der Stillzeit sollte die Behandlung mit Gestagenen vermieden werden. Denn der Wirkstoff kann in die Muttermilch übergehen.

Wenn Sie unter mäßigen Beschwerden der Endometriose leiden und gleichzeitig eine sichere Methode zur Empfängnisverhütung wünschen, können Sie sich „die Pille“ verschreiben lassen. Sie bewirkt, dass die Schleimhautzellen nicht so stark reagieren.

Gonadotropin-Releasing-Hormon-Analoga (GnRH-Analoga) kommen bei stärker ausgeprägten Endometriosen zum Einsatz. Sie wirken stärker und länger als die natürlichen Gonadotropin-Releasing-Hormone (GnRH). GnRH werden vom Hypothalamus (einer Drüse im Gehirn) freigesetzt. Damit wird die Hormonproduktion der Hypophyse (Hirnanhangdrüse) gesteuert. Deren Hormone FSH und LH regulieren die Funktion der Eierstöcke. Durch GnRH-Analoga wird die Hormonproduktion der Hirnanhangdrüse gestoppt, die Menstruation bleibt aus und die Gebärmutterschleimhaut bildet sich zurück. Dadurch entsteht vorübergehend eine hormonelle Situation, die den Wechseljahren ähnelt. Die Endometrioseherde trocknen ein. Als Nebenwirkungen der Therapie mit GnRH-Analoga können typische Wechseljahrsbeschwerden wie Hitzewallungen, Schlafstörungen, Gewichtszunahme und starkes Schwitzen auftreten.

Die Behandlung mit Hormonen dauert in der Regel drei bis neun Monate. Etwa drei Monate nach Ende der Therapie stellt sich der normale Zyklus wieder ein. Mit ihm können allerdings auch die Beschwerden wieder zurück kommen und eine erneute medikamentöse Therapie oder Operation erforderlich machen.

Endometriose ist in vielen Fällen sehr schmerzhaft. Dagegen werden nichtsteroidale Antirheumatika eingesetzt. Sie dämmen Schmerzen und lindern Entzündungen.

Homöopathie

Besonders bei folgenden Beschwerden hat sich Homöopathie bewährt:

China (Chinarinde): Ist die Regel sehr schmerzhaft, tritt sie früher auf und dauert sie länger als sechs Tage (Menorrhagie), kann China helfen. Ebenso, wenn Ihnen bei der kleinsten Anstrengung der Schweiß ausbricht und Sie Ihre Tage sehr erschöpfen.

Hamamelis virginiana (Zaubernuss): Dieses Mittel kann zum Einsatz kommen, wenn Ihre Blutung länger dauert und Sie unter dumpfen Unterleibsschmerzen leiden, die bis in die untere Lendenwirbelregion ausstrahlen.

Leiden Sie unter krampfartigen Schmerzen im Unterbauch (Dysmenorrhö), können folgende Homöopathika helfen:

Belladonna (Tollkirsche): Treten bei der starken und verfrüht einsetzenden Periode plötzlich heftige, kolikartige Schmerzen auf, ist Ihr Bauch gespannt und heiß, dann ist Belladonna das Mittel der Wahl.

Colocynthis (Bittergurke): Dieses Mittel kann helfen, wenn Sie die heftigen, krampfartigen Unterleibsschmerzen schon an den Tagen vor der Periode quälen, sie sich bessern, sobald die Blutung einsetzt und kurz vor Ende der Periode wieder verschlechtern. Oft geht das Ganze mit Übelkeit einher.

Veratrum album (Weiße Nieswurz): Begleiten heftige, krampfartige Schmerzen mit Erbrechen, Durchfall und Kreislaufproblemen die starke und verfrüt einsetzende Regelblutung, können Sie es mit Veratrum album versuchen.

Operationen

Liegen massive Verwachsungen vor oder befinden sich die Endometrioseherde an ungünstigen Stellen, könnte ein Bauchschnitt (Laparotomie) erforderlich werden.

Vor allem schwere Formen der Endometriose können immer wieder auftreten. Nach Entfernung der Endometrioseherde treten meist jedoch keine weiteren Beschwerden auf. Mit dem Beginn der Wechseljahre kommt die Endometriose dann meist von selbst zum Erliegen. Bis zu 15 Prozent aller Frauen im gebärfähigen Alter leiden schätzungsweise unter einer Endometriose. Vom Auftreten der ersten Symptome bis zur Diagnosestellung vergehen jedoch durchschnittlich sechs Jahre. Bei Schmerzpatientinnen dauert es teilweise sogar bis zu zehn Jahre, weil Endometriose-Beschwerden wie Bauchkrämpfe oftmals mit normalen Zyklusbeschwerden verwechselt werden.