Schwindel

Das Karussell im Kopf dreht sich unablässig, wir schwanken, der Boden unter unseren Füßen gibt uns keinen Halt mehr. Es passiert nach dem Aufstehen, beim Treppensteigen, es überfällt uns urplötzlich beim Einkaufen. Manchmal wird uns übel oder schwarz vor Augen, ein andres Mal ist der Schwindel mit Kopfschmerz verbunden. Um unser Gleichgewicht zu wahren müssen unsere Augen mit den Gleichgewichtsorganen in den Innenohren perfekt aufeinander abgestimmt sein. Auch die Verarbeitung von Nervenreizen im Gehirn und Rückenmark muss klappen. Ein einziger kleiner Fehler in diesem komplexen System reicht aus, um Schwindel auszulösen.

Unser Gleichgewichtssinn

Die häufigsten Ursachen des Schwindels liegen im Innenohr. Die Gleichgewichtsorgane in unseren Innenohren besteht aus drei Bogengängen, die mit Flüssigkeit gefüllt sind. Bewegen wir unseren Kopf, so bewegt sich die Flüssigkeit in den Bogengängen. Die Bogengänge selbst sind mit vielen kleinen Sinneszellen mit feinen Härchen ausgestattet, die sich bei entsprechender Kopfneigung mitbewegen. Ihre Informationen werden über den Gleichgewichtsnerv (Nervus vestibularis) an das Gehirn weitergeleitet. Schon kleine Schäden in diesem Bereich haben eine große Wirkung.

Schwindel Arten

Sekundenschwindel: Er tritt nur für Sekunden und nach dem Aufstehen vom Stuhl oder Sofa auf. Ursachen dafür sind meistens im Herz-Kreislauf-System zu finden.

Drehschwindel: Hier überwiegt das Gefühl, dass die Umgebung um uns herum kreist oder dass sich etwas in uns dreht. Das Karussell im Kopf hängt oft mit bestimmten Bewegungen zusammen und kann seine Ursache in Schäden des Gleichgewichtsorgans im Innenohr haben.

Benommenheitsschwindel: Ein taumeliges Gefühl, Gleichgewichtsstörungen, Benommenheit und eine Leere im Kopf können Symptome von Nervenstörungen oder Diabetes sein, gegebenenfalls aber auch eine Nebenwirkung bestimmter Blutdruckmedikamente.

Lagerungsschwindel: Er tritt anfallsartig immer dann auf, wenn wir uns nach dem Aufwachen im Bett umdrehen, aufstehen oder den Kopf zurückbiegen. Begleitet wird der plötzliche heftige Schwindel von Übelkeit, oft auch von „verwackeltem Sehen“. Meist ist der Spuk nach 30 Sekunden vorbei. Der Grund für den Lagerungsschwindel können kleinste Kristalle sein, die die Sinneszellen in den Bogengängen des Innenohres reizen. Aber auch ein Schädeltrauma oder eine Neuritis vestibularis (anhaltender Drehschwindel durch Funktionsstörung des Gleichgewichtsorgans im Innenohr) können den Lagerungsschwindel auslösen.

Schwankschwindel: Wenn die Umgebung sich hin und her zu bewegen scheint, wenn man beim Stehen glaubt zu schwanken, dann bezeichnet man das als Schwankschwindel. Er tritt auf bei bestimmten Bewegungen und Haltungen.

Phobischer Schwankschwindel: Das ist ein Schwindel ohne körperlichen Grund. Er kann wenige Minuten bis mehrere Stunden andauern. Die Ursachen sind psychisch, die Situationen, in denen der Schwindel auftritt, sind oft immer die gleichen. Ein Gefühl der Benommenheit tritt auf zum Beispiel beim Autofahren, im Supermarkt, innerhalb großer Menschenansammlungen.

Liftschwindel: Er macht sich bemerkbar durch das Gefühl wie durch einen Sog nach unten oder oben gezogen zu werden.

Höhenschwindel: Er tritt auf, wenn die Schwindelgefühle in großer Höhe vorkommen, zum Beispiel auf einer Brücke oder einem Turm. Der Schwindel entsteht hier dadurch, dass zwischen dem Auge und den nächsten Objekten, die eine Orientierung ermöglichen, eine zu große Entfernung liegt. Hierdurch entfällt eine für die Regulation der Körperhaltung wichtige Information, wir beginnen zu schwanken.

Reisekrankheit: Hier tritt der Schwindel oft zusammen mit Übelkeit auf. Etwa auf dem Schiff, wenn der Boden schwankt, im Flugzeug, wenn Turbulenzen die Maschine zum Wanken bringen oder auch im Bus oder als Beifahrer/in beim Lesen im Auto. Hier ist unter anderem das mangelnde Zusammenspiel von Auge und Gleichgewichtssinn verantwortlich. Das still stehende Bild beim Blick auf das Buch, die Bankreihen im Flugzeug oder die Gegenstände im Innenraum des Schiffes vermittelt dem Gehirn über die Augen den Eindruck eines Objektes, was sich nicht bewegt. Die Gleichgewichtsorgane im Innenohr signalisieren dem Gehirn jedoch die Bewegung des Fahrzeugs, Schiffes oder Flugzeuges. Diese Unstimmigkeit der Sinneseindrücke führt bei vielen Menschen zu Schwindel.

Chronischer Schwindel: Hier treten Schwankschwindel, Drehschwindel und Benommenheitsschwindel in unterschiedlicher Stärke langfristig auf. Grund können Bluthochdruck, Herzrhythmusstörungen, eine chronische Innenohrentzündung oder auch Nervenschädigungen im Gehirn sein.

Viele Ursachen von Schwindel liegen in den Gleichgewichtsorganen der Innenohren, manchmal findet sich der Auslöser für Schwindel aber auch im Gehirn oder in den Augen. In vielen Fällen kann der Schwindel nicht auf einen einzigen Auslöser zurückgeführt werden. Oft ist das Zusammenspiel vieler Ursachen schuld am Schwindel. Altersbedingte Abnutzungserscheinungen an Nerven, Innenohr und Augen können ebenso Auslöser für Schwindelattacken sein wie ein schwankender Blutdruck, ein instabiler Blutzucker oder Herzrhythmusstörungen. Manchmal gibt die Art des Schwindels schon Hinweise auf die Erkrankung, die dahinter stecken könnte.

Wenn die Schwindelattacken nach einer feucht-fröhlichen Feier plötzlich und anfallsartig als Drehschwindel (manchmal auch Schwankschwindel) einsetzen und dazwischen beschwerdefreie Zeiten liegen, dann kann das eine Folge von übermäßigem Alkoholgenuss sein. Auch bei Alkoholentzug treten Drehschwindelattacken auf.

Bei urplötzlichem Schwindel mit starker Übelkeit, aber ohne andere Beschwerden ist es möglich, dass durch Durchblutungsstörungen oder eine Virusinfektion das Gleichgewichtsorgan im Innenohr ausgefallen ist. Der Drehschwindel kann hier mehrere Tage bis einige Wochen in unterschiedlicher Stärke anhalten.

Ist das Gleichgewichtsorgan in beiden Innenohren ausgefallen und sind auch Teile der Gleichgewichtsnerven in ihrer Funktion gestört, spricht man von einer bilateralen Vestibulopathie. Hierbei setzen Dreh- und Schwankschwindel sowie unscharfes Sehen bei Bewegungen ein, im Sitzen oder Liegen bestehen kaum Beschwerden. Grund für einen beidseitigen Ausfall der Gleichgewichtsorgane und Schädigung der Nervenverbindungen können eine Gehirnhautentzündung, die Menière-Krankheit (Morbus Menière) oder Aminoglykoside sein. Diese Antibiotika können unter Umständen das Innenohr schädigen.

Anfallsartiger Drehschwindel ohne erkennbaren Anlass mit Übelkeit sowie Ohrgeräuschen und Minderung bis Verlust der Hörfähigkeit für 20 Minuten bis 24 Stunden deutet auf Morbus Menière hin. Das ist eine Erkrankung des Innenohres, die durch zu viel Flüssigkeit und Überdruck ausgelöst wird. Manchmal tritt auch Liftschwindel auf. Die Schwindelattacken dauern Minuten bis Stunden und treten in Abständen von Monaten bis Jahren auf.

Eine Innenohrentzündung (Labyrinthitis) ist häufig für heftigen Drehschwindel und Lagerungsschwindel verantwortlich. Zunächst setzt der Schwindel akut ein, kann aber über Tage bis Wochen mehr oder weniger stark anhalten. Weitere Symptome der durch Viren, Bakterien, Giftstoffe, Tumore oder eine Mittelohrentzündung ausgelösten Innenohrentzündung sind Fieber, Ohrenschmerzen, Schwäche. Bei chronischer Innenohrentzündung kann auch der Schwindel zu einem chronischen Schwindel werden.

Bei der Schwindelmigräne (vestibuläre Migräne) treten urplötzlich und in bestimmten Abständen immer wieder anfallsartige Drehschwindelattacken auf. Sie können wenige Minuten, aber auch über 24 Stunden andauern. Dazu können sich auch Schwankschwindel und Gleichgewichtsstörungen gesellen. Mit dem Schwindel können starke Kopfschmerzen, Sehstörungen, Licht- und Lärmempfindlichkeit, Übelkeit, Erbrechen und Tinnitus einhergehen.

Mehrmals am Tag kurz hintereinander einsetzende kurze Dreh- oder Schwankschwindelattacken deuten auf Gefäßveränderungen am Gleichgewichtsnerv hin (Vestibularisparoxysmie). Hierbei ist ein Gefäß altersbedingt oder krankheitsbedingt erweitert oder zeigt einen untypischen geschlängelten Verlauf. Kurz vor dem Eintritt des Gleichgewichtsnervs ins Gehirn kommt es zum Kontakt mit der Arterie. An der Kontaktstelle entsteht durch einen Dauerreiz eine Art Kurzschluss. Die gestörten Informationen werden ins Gehirn weitergeleitet und führen dort zur Wahrnehmung von Schwindel. Der Schwindel dauert in der Regel nur Sekunden bis wenige Minuten an. Hinzu kommt ein unsicheres Gefühl beim Gehen und beim Stehen. Schwindelattacken können durch eine rasche und zu schnelle Atmung oder durch bestimmte Kopfhaltungen ausgelöst werden.

Tritt heftiger Drehschwindel zusammen mit Gangunsicherheit, Sprachstörungen, Schluckbeschwerden, herabhängende obere Augenlider, Taubheitsgefühl auf einer Körperseite und Sehstörungen auf, dann kann auch ein Schlaganfall dahinter stecken.

Durchblutungsstörungen in Arterien, die das Gleichgewichtsorgan im Innenohr und das Gleichgewichtssystem im Gehirn versorgen, machen sich durch wiederholte Drehschwindelattacken bemerkbar, die durch schnelle Kopfbewegungen ausgelöst werden. Grund für die Durchblutungsstörungen kann ein altersbedingter Elastizitätsverlust der Gefäße sein, aber auch eine Verkalkung. Außerdem kann die Halswirbelsäule bestimmte Gefäßabschnitte von außen einengen. Zu dem Schwindel hinzu kommen oft Ohrgeräusche, Doppeltsehen sowie Kopfschmerzen, die vom Hinterkopf bis in den Nacken ausstrahlen. Möglich sind auch Kribbeln und Taubheit in den Händen sowie Unsicherheit beim Laufen.

Bei der sogenannten Neuropathia vestibularis besteht über einen Zeitraum von mehreren Tagen ein akuter Drehschwindel in Verbindung mit heftiger Übelkeit und Erbrechen. Manchmal treten wenige Tage vor den akuten Schwindelattacken schon kurzzeitige Dreh- oder Schwankschwindelanfälle auf. Der Schwindel verstärkt sich bei Bewegung und beim Bücken. Der Körper scheint zu einer Seite weggezogen zu werden. Bei der Neuropathia vestibularis besteht eine Schädigung des Gleichgewichtsnervs. Der Grund dafür kann eine Viruserkrankung sein.

Fällt der Blutdruck bei aufrechter Körperhaltung ab, kann es zu Drehschwindel, Sehstörungen und Tinnitus kommen. Zusätzlich hat man das Gefühl, gleich in Ohnmacht zu fallen, es wird einem schwarz vor Augen. Der Grund dafür kann eine Parkinson-Erkrankung sein.

Eine Hyperglykämie (Überzuckerung) bei Diabetes verursacht Benommenheitsschwindel mit Übelkeit und Schwäche. Aber auch eine Hypoglykämie (Unterzuckerung) kann Schwindel und Gleichgewichtsstörungen hervorrufen.

Tritt der Benommenheitsschwindel zusammen mit Sehstörungen (alles erscheint doppelt und/oder verschwommen), Übelkeit, Kopfschmerzen und Druckgefühl in den Augen auf, so ist die Ursache oft in den Augen zu finden. Eine falsch eingestellte Brille, ein erhöhter Augeninnendruck, aber auch eine Lähmung des Augenmuskels können unter anderem die Auslöser sein.

Medikamente aus der Gruppe der sogenannten Schleifendiuretika, die bei Bluthochdruck eingesetzt werden, können als Nebenwirkung Benommenheitsschwindel und Gleichgewichtsstörungen haben. Oft kommen Ohrgeräusche und ein starkes Unsicherheitsgefühl hinzu. Aber auch manche Schmerz- und Beruhigungsmedikamente, Parkinsonmedikamente oder Rheumamittel können als Nebenwirkung Benommenheitsschwindel auslösen.

Ängste vor bestimmten Situationen, Dingen oder Ereignissen sind der Auslöser für den phobischen Schwankschwindel. Verbunden mit dem Schwindel ist ein Gefühl der Unsicherheit beim Gehen oder Stehen. Auch bei Angststörungen tritt neben Zittern, Herzrasen, Schwitzen, Atemnot und Übelkeit sehr oft Schwindel auf.

Depressionen können einen dauerhaften Schwankschwindel oder einen dauerhaften Benommenheitsschwindel auslösen.

Bluthochdruck oder Herzrhythmusstörungen können zu chronischem Schwindel führen.

Die Symptome des Schwindels sind auch bei den jeweiligen Erkrankungen, die sich dahinter verbergen, nicht immer gleich. Schwindel kann sich als plötzliche, ohne Vorzeichen auftretende Schwindelattacke bemerkbar machen. Das ist häufig bei Drehschwindel der Fall. Schwindelattacken dauern Sekunden bis Stunden, vergehen und kommen nach einer gewissen Zeit erneut wieder. Schwindelattacken setzen bei bestimmten Kopfbewegungen ein oder bei Lageveränderungen des Körpers. Sie können jedoch auch bei körperlicher Belastung oder in ganz bestimmten Situationen auftreten. Ein chronischer Schwindel ist durch dauerhafte Schwindelgefühle gekennzeichnet.

Die meisten Menschen fühlen sich bei Schwindel benommen, schummerig und unsicher auf den Beinen. Manchen wird es sogar schwarz vor Augen, sie nehmen Scheinbewegungen war, haben das Gefühl, dass ihre Umwelt sich bewegt, bekommen Herzrasen, verspüren Übelkeit, Erbrechen und haben den Eindruck, den Boden unter den Füßen zu verlieren.

Doch egal ob akute Schwindelattacken oder andauerndes Schwanken – Schwindel ist immer mit dem Verlust der eigenen Sicherheit verbunden. Und das ist auch seelisch sehr belastend.

Schwindelsymptome, die regelmäßig auftreten, sollten immer vom Arzt abgeklärt werden. Sie sollten mit Ihrem Arzt sprechen über die Art und Weise des Schindelgefühls sowie über die Dauer und die Situationen, in denen der Schwindel auftritt. Informieren Sie den Arzt bitte auch über die Medikamente, die Sie einnehmen, denn vielleicht ist der Schwindel eine Nebenwirkung. Eventuell wird Sie Ihr Hausarzt an einen Hals-Nasen-Ohrenarzt überweisen, der dann Ihre Ohren gründlich untersucht.

Findet er dort nichts, kann vom Neurologen mittels bildgebender Verfahren sowie einer Aufzeichnung der Hirnströme (EEG) nach Entzündungen im Gehirn, Tumoren oder einem Hirnstamminfarkt gesucht werden. Mittels Kernspintomographie des Schädels kann der Hirnstamm abgebildet werden, also die Schaltzentrale zur Regulation des Gleichgewichts. Entzündliche Erkrankungen können ebenso dargestellt werden wie der Verlauf des Gehörnervs und dessen eventuelle Schäden. Kernspintomographie kann ebenso zum Einsatz kommen bei Verdacht auf Durchblutungsstörungen in bestimmten Hirnregionen. Eine Computertomographie kann den Knochen darstellen, der das Gleichgewichtsorgan umgibt. Bei Schwindel, der nach einer Schädelverletzung auftritt, ist das häufig die Methode der Wahl. Eine Ultraschalluntersuchung der Arterien, die das Gehirn mit Blut versorgen, kann bei Verdacht auf eine Durchblutungsstörung in diesem Bereich zusätzlich nötig werden. Mittels des Elektroenzephalogramms (EEG) kann die elektrische Aktivität, also die Funktion des Gehirns abgebildet werden. Bei Verdacht auf Epilepsie als Ursache für den Schwindel kann diese Diagnosemethode hilfreich sein.

Ein Facharzt für innere Erkrankungen (Internist) kann möglicherweise Erkrankungen wie Diabetes aufdecken. Er wird außerdem Herz, Kreislauf, Gefäße und Blutbild untersuchen.

Ein Augenarzt wird sich um Schwindel kümmern, der durch Sehstörungen verursacht wird. Ein Psychologe oder ein Psychotherapeut ist der beste Ansprechpartner für Schwindel, der nur in bestimmten, angstbehafteten Situationen auftritt. Ein Psychologe oder ein Psychiater kann mit Gesprächen und Tests herausfinden, ob eine Angsterkrankung oder eine Depression vorliegt.

In Kliniken mit Schwindelambulanzen kann sowohl bei der Diagnose als auch bei Therapie und Nachsorge geholfen werden

Um einen Lagerungsschwindel festzustellen werden Sie vom Arzt in einem bestimmten Winkel gelagert und gedreht. Dabei werden die Kristalle, die sich in die Bogengänge des Innenohres verirrt haben, mitbewegt und der Schwindel ausgelöst. Währenddessen werden Ihre Augenbewegungen mit einer Spezialbrille überprüft. Bei Lagerungsschwindel gleichen die Augenbewegungen einem schnellen Zittern.

Die Spezialbrille kommt auch zur Diagnose des Drehschwindels zum Einsatz. Er macht sich durch unwillkürliche, ruckartige Augenbewegungen bemerkbar. Je nachdem wie sie aussehen und in welche Richtungen diese Augenbewegungen gehen, kann der HNO-Arzt feststellen, ob die Ursache des Schwindels im Gleichgewichtsorgan im Innenohr, im Gleichgewichtsnerv oder in Nervenbahnen im Gehirn zu suchen ist.

Beim HNO-Arzt wird auch eine Hörprüfung durchgeführt. Bei Akustisch Evozierten Potentialen (AEP) bekommen Sie über Kopfhörer einen akustischen Reiz vermittelt. Ihre Ohren wandeln das Gehörte in elektrische Signale um, die über den Gehörnerv zum Gehirn weiter geleitet werden. Mittels Elektroden können der Weg der Signale verfolgt werden und eventuelle Störungen der Erregungsleitung festgestellt werden. Wo genau die Ursache für die Störung liegt kann dann mittels Kernspintomographie geklärt werden. Bei der Methode der Vestibulär Evozierten Myogenen Potentialen (VEMP) wird untersucht, ob das Gleichgewichtsorgan geschädigt ist. Dazu werden Ihre Ohren ebenfalls über Kopfhörer mit einem akustischen Reiz beschallt. Sie werden durch die Gleichgewichtsorgane in den Innenohren in elektrische Signale umgewandelt. Eine Elektrode, die Ihnen am Hals in Höhe eines bestimmten Muskels aufgeklebt wird, zeichnet die Signale auf und gibt Hinweise auf Schäden.

Besteht der Verdacht, dass das Gleichgewichtssystem geschädigt ist und brachten die Voruntersuchungen keine eindeutigen Ergebnisse, dann werden Gleichgewichtsprüfungen durchgeführt. Eine davon kann die sogenannte Posturographie sein. Dabei stehen Sie auf einer Untersuchungsplattform. Unter verschiedenen Untersuchungsbedingungen in Ruhe und bei Bewegung werden Körperschwankungen und Veränderungen des Körperschwerpunktes gemessen.

Die Therapie des Schwindels richtet sich nach den Ursachen, die den Schwindel auslösen. In erster Linie gilt es natürlich, Schwindel verursachende Erkrankungen zu behandeln. Falls der Schwindel unklare Ursachen hat, werden Medikamente verabreicht, die die Symptome Schwindel und Übelkeit beseitigen oder vermindern. Die Medikamente blockieren die Wirkung von Stoffen, die für die Signalweiterleitung im Gehirn verantwortlich sind.

Bei Entzündungen können Antibiotika verschrieben werden, bei Durchblutungsstörungen kommen durchblutungsfördernde Mittel zum Einsatz.
Gegen Übelkeit, die oft zusammen mit Schwindel auftritt, können Antiemetika eingesetzt werden.
Antivertiginosa sind Mittel gegen Schwindel, aber nicht gegen die Ursachen des Schwindels.
Betarezeptorenblocker kommen zur Vorbeugung der Schwindelmigräne zum Einsatz.
Antikonvulsiva dienen zur Vorbeugung bei der Vestibularisparoxysmie. Sie verbessern die elektrische Stabilität des Gleichgewichtsnervs. Eigentlich sind Antikonvulsiva Medikamente gegen Epilepsie.
Korison wird bei akuten Entzündungen des Gleichgewichtsnervs eingesetzt. Es wirkt entzündungshemmend.
Betahistidin wird bei der Behandlung des Schwindels bei Morbus Menière eingesetzt.

Tumore oder Gefäßprobleme machen mitunter eine Operation notwendig. Durch einen neurochirurgischen Eingriff kann aber auch der Kontakt zwischen Gleichgewichtsnerv und Arterie gekappt werden, der bei der Vestibularisparoxysmie für Probleme sorgt.

Gegen Lagerungsschwindel, der durch Kristalle verursacht wird, die sich in den Bogengängen des Innenohres ablagern und hier zu Irritationen führen, können bestimmte Übungen mit Kopf und Oberkörper helfen. Sie sorgen dafür, dass die Kristalle aus den Bogengängen hinausbefördert werden.

Mit speziellem Geh- und Gleichgewichtstraining soll das Gleichgewichtssystem gestärkt werden. Es unterstützt die medikamentöse Behandlung des Schwindels.

Um bis ins hohe Alter aktiv zu bleiben und Schwindelanfällen vorzubeugen, kann jeder selbst eine Menge tun. Ausreichende Flüssigkeitszufuhr ist extrem wichtig, um das Blut zu verdünnen und die Durchblutung in den kleinsten Gefäßen zu unterstützen. Ebenso durchblutungsfördernd und auch sehr gut für den Kreislauf ist Bewegung. Eine gestärkte Muskulatur kann zudem kurze Instabilitäten besser abfangen. Wer außerdem übermäßigen Alkoholgenuss meidet, Stress abbaut und sich gesund ernährt, der trägt dazu bei, Gefäße, Stoffwechsel und Psyche gesund zu erhalten.

Wird die Grunderkrankung erfolgreich behandelt, bessert sich auch der Schwindel. Allerdings nehmen im Alter Störungen im Gleichgewichtssystem naturgemäß zu.

Der Lagerungsschwindel bessert sich nach entsprechender Therapie häufig nach ein paar Tagen. Jedoch gibt es keine vorbeugenden Maßnahmen, die uns davor schützen, dass er irgendwann erneut auftritt.

Die Aussichten phobischen Schwankschwindel zu bessern oder gar zu heilen sind bei entsprechender verhaltenstherapeutischer Unterstützung sehr gut.

Schwindelattacken, die von einer Durchblutungsstörung des Gehirns verursacht werden, lassen sich durch Medikamente, die die Fließeigenschaften des Blutes verbessern gut in den Griff bekommen.

Bei der Schwindelmigräne (vestibuläre Migräne) kann bei entsprechender medikamentöser Therapie die Häufigkeit der Schwindelattacken deutlich reduziert werden. Oftmals ist dafür jedoch eine mehrmonatige Behandlungsdauer notwendig.

Ist das Gleichgewichtsorgan einseitig oder beidseitig ausgefallen, kann mit gezieltem Gleichgewichtstraining eine Verbesserung erreicht werden. Der Ausfall des Gleichgewichtsorgans kann teilweise kompensiert werden, wenn unser Gehirn lernt, auf Informationen der Augen und Rückmeldungen der Sehnen und Muskeln zu achten.

Bei Schädigung des Gleichgewichtsnervs lässt sich in der Regel zumindest im Ruhezustand der Schwindel bessern.